MSTP:迎接光网络的春天
春天，对于经受严冬的人来说是十分向往和期盼的。全球电信业，特别是曾辉煌异常的光通信业伴随着IT“泡沫”的破灭而跌入深谷，业内人士普遍地在盼望光通信的春天。本文拟从光网络的发展与IT“泡沫”，MSTP理念助推光网络的发展，以及何以SDH从“淘汰技术”成为“重大的新技术(next big thing)”三方面来探讨光网络的新一轮发展。 光网络的发展与IT“泡沫” 上世纪九十年代初期开始蓬勃兴起的互联网业务，推动了以波分复用(WDM)为基础的光网络技术的发展，随之兴起了以提高传输能力(速率和距离)为主要目的的大规模的干线光网络建设。不久，受全球IT行业的“泡沫”影响，光网络的发展也出现了类似现象。 在光网络的技术方面，当时最有代表性地反映在一年一度的美国光纤通信会议(OFC)上，连续几年，每年均有“英雄实验“(Hero Experiment)的新结果，传输距离年年增长，单纤复用的波长数逐年攀升。在网络建设方面，市场上光纤售罄，大量的光纤埋入(敷设)地下，所建的光纤传输线路的带宽容量几倍、甚至十余倍于实际的业务需要，以等待信息通信业务“高峰”的到来。然而，虚幻的东西必竟不能“点亮”地下的光纤。IT“泡沫”的破灭，也使光通信业坠入低谷。 人们曾期望在干线光网络大发展之后，会紧接着在城域兴起光网络新的发展高潮。可是，事情发展并没有那么简单。首先，全球范围的经济低迷，使西方电信市场急速收缩。同期又正值中国各大电信运营商的机构重组而使网络投资暂缓。其次，足以与未“点亮”的光纤匹敌的适于城域的光网络产品还未出现。所以，直至本世纪的头两年，整个光通信业还都是处于“严冬”之中。当然，推动光网络发展的动力(网络业务)一直存在，并按其自身的规律(非炒作)在发挥作用。光网络技术的重要性也并未因前几年的“泡沫”而改变。经过几年把由“泡沫”带来的那些过度投资消化以后，必然会迎来光网络的新发展。其中，首要的就是城域范围。其原因有两重性。第一，较明显的是由于前几年各大运营商骨干网的大发展，以及宽带接入业务的发展，相应地使城域部分成为整个网络业务发展的带宽瓶颈。有资料显示，全球城域这部分的市场总量将相当于在干线网和接入网的投资总和(约5000亿美元)。第二，运营商的业务主要源自城域用户。有统计数字显示，全球约70%的信息量是在100余个大城市之间流动。运营商要进一步扩大其业务，在竞争中取胜，必须先把它们的城域网建设好。 一个有效的信息传送平台是当今社会的一个关键基础设施，而且许多论述和事实已证明只有光网络才能担当此重任。所以，要建设现代化的城市(或乡镇)，首先要建设一个现代化的信息网，要建设现代化的信息网，又应先从它们的基础———传送网(城域光传送网)考虑。有了先进的基础才可能在其上面构筑出先进、高效、多样的上层网络(例如，IP、交换、3G、存储、安全……等服务网络)。因此，城域光网络将成为光网络在中国和世界其它城市(包括较大的乡镇)的发展新天地。当然，有一点应指出的是：我们不能再以“大发展”时期的眼光来等待电信的春天，希望轰轰烈烈地像从前“八纵八横”那样的大动作，应有更为务实的精神准备，尤其是在各大运营厂商的投资都逐步从规模扩张走向追求效益的情况下。 MSTP理念助推光网络的发展 MSTP是多业务传送平台以英文表示的缩写，他源自于中国信息产业部的标准。它的理念是以SDH技术为基础，构建一个平台，这平台既能支持传统的语音业务，也能满足日益增长的数据等新业务。MSTP是适应运营商在市场竞争中的需要而产生的一种理智产物。虽说MSTP设备使得习惯于按“传输”和“数据”等专业划分来管理的运营商感到不便，但它代表了运营商在激烈竞争中的最高利益———经济效益和竞争能力。这也就是因此而使MSTP成为处于低谷中的光通信业的发展亮点、推动光网络向城域发展的动力。在我国，鉴于通信网络的建设已不再是技术驱动，而是经济效益、满足服务要求和竞争力的增强为第一要素。中国的运营商及设备制造商正是在此方面有较早和较深的理解，并付之行动，导致中国在MSTP的标准制订、设备制造和网络建设等方面走在了国际前列。国内各大运营商已先后完成了MSTP设备的入围资格测试，和网络试验(包括多厂家设备的互联互通)，在有国内外数十家著名厂商参与的测试中，国内制造的设备在所有的测试中均名列前茅。 “淘汰技术”变成“重大的新技术” 以SDH为基础的多业务传送平台(MSTP)设备，国外称为多业务提供平台(MSPP)或下一代SONET/SDH。MSTP设备，首先是融合了最新的SDH(TDM)和IP(数据)技术，它还可以方便地引入WDM技术。所以，MSTP它融合了最新的TDM、IP数据和WDM(即电路、分组和光域)三方面的技术，它既能与已大量建成的SDH网络兼容又能使现存的网络升级，使之以一套网络即能提供先进、宽带、高收益的业务(IP、数据、语音、图像等)。所以，SDH不是IT泡沫时代有些人预言的将被淘汰的“遗产技术”，而成为业界一直在寻找的“next big thing”(重大的新技术)。从对SDH技术的看法，人们再次看到了市场竞争中“适者生存”的规律，客观现实(包括光网络的发展)决不会因人的主观意想或看法而从本质上变更其发展的走向。从近几年MSTP在中国的蓬勃发展，我们可以明显地看到又一个事实：即懂得如何做，不一定最终肯定每个人都能成功。拿美国曾有人大呼的多业务平台产品(MSPP)来说，中国的光网络业界不仅说，而且做的比西方同行讲的还要好(当然，客观上IT泡沫使得以美国为首的西方企业“裁员”不断，没能力开发新的产品)。中国的同行们根据光网络市场的发展需要于2001年率先制定了相应的标准：“基于SDH的多业务传送节点技术要求”，并在网络中引入此类产品。 与CWDM/DWDM结合以后，MSTP可在分组、时隙和波长三个层次对业务提供汇聚/交换功能。由于MSTP可以灵活地与WDM等光技术结合，因此，MSTP不仅能高效而迅速满足近期业务需要，它还可提供光传送网(OTN)所具有的一切优点。例如，带宽潜力巨大，而且它的传送能力(带宽)可以按实际业务的发展而逐步增加。还有一个重要的优点，即是它可以平滑地向未来的自动交换光网络(ASON)过渡。 所以，有了这样一个先进的大平台，我们就可以在其上面建设各类先进的网络。而且，只要采用不同的功能组合，同一类MSTP技术可以适用于城域网的三个层面(核心、汇聚和接入)。 以SDH技术为基础的多业务传送平台(MSTP)以其明显的特点已成为运营商发展城域光网络的首选技术，从而也成为光联网技术向城域挺进的一种动力。MSTP正引领着人们期盼着的光网络的春天。 链接 MSTP的独特优势 MPLS技术在以太网和SDH间引入了中间智能适配层，将以太网的业务要求适配、映射到SDH通道上，并采用GFP高速封装协议，支持虚级联和LCAS。因此使得基于MPLS的第三代MSTP设备具备了如下许多以往MSTP设备所没有的独特优势。 完美的“端到端”流控机制。MPLS不但支持常规802.3xPause机制，而且使设备具有了对整个环路进行流量控制的独特功能。在产生阻塞时，能够根据权重因子调整每个BestEffort连接的带宽，实现端到端的流量控制。 独特的QoS保障机制。第三代MSTP不仅支持环网保护方式、支持拓扑自动发现，更可提供独特的端到端业务QoS保障机制。当采用PacketRing(PR)组网时，以太网共享环的容量可为4～8个VC4。PR单元板可利用所分配的时隙，提供核心层的环网保护。基于Packet层面的保护倒换可保证小于50ms，实现真正的电信级质量。 公平的接入机制与合理的带宽动态分配机制。常规MSTP设备在接入和带宽分配方面采用优先级机制，当网络发生拥塞时，优先级低的将被限制。显然，这种机制缺乏公平性和合理性。 第三代MSTP设备支持带宽公平接入机制和拥塞控制机制，采用加权公平算法来控制带宽的利用，保证每个节点都获得自己应得的环路带宽份额，既保证了接入的公平性，又具备带宽动态分配的合理性。这种机制能充分满足电信运营商进一步细分业务的特殊需要。
