分析：海底光网络市场何时复活
海底光网络市场目前处于休眠状态——但时间，希望，梦想可能会使它重新崛起
前些年，海底光网络市场曾经风光一时，尤其是在1999到2001年间，投资者疯狂地投入了数以亿计的资金来建设海底光缆工程，以期获得丰厚的利润。然而不久以后人们的梦想随着光通讯泡沫的破灭而迅速消失了。网络的过度建设，服务内容的欠缺，价格的恶战使原本对海底光网络市场寄予厚望的人们彻底失望了。不过我们仍要紧记：海底光网络虽然处于休眠状态，但它仍在“呼吸”。
让我列举一些数字来了解一下如今的海底光网络市场吧。按照KMI的研究报告，在2001年全球铺设的新海底光缆长度达到了186，055路由公里。在2002年这一数字下降到了121,738路由公里，在这一年经济开始快速下滑。到了2003年，全球仅铺设了13,900路由公里的海底光缆。而根据新的通告或正在进行的工程计算，2004年的铺设量也仅有14，500路由公里。
根据TeleGeography发布的一份2003年研究报告指出，海底光网络带宽自从1999年以来获得了极大的增长。在2003年早期，横跨大西洋的总容量达到了2338Gbps——是1999年163Gbps的14倍。类似的情况也出现在其他海底线路上。容量与需求的严重失衡导致该市场处于严重混乱状态。
压力接踵而至，投资商的资金大大减少，KMI调查2001年最高峰的投资达到了110亿美圆，而如今2003年加上2004年总共还不到10亿美圆。财务危机也严重威胁海底光传输供应商们，他们之中有的不仅是供应商，还是运营商的投资人，因此运营商和供应商破产的破产，裁员的裁员，倒闭的倒闭，总之结果是毁灭性的。
事实上随着2003年早期Cable & Wireless（英国）的阿波罗传输光缆以及Tyco环球网络太平洋环路的建成，海底光网络的建设已经暂停。该行业要停止多长时间，没有人能准确回答出来。不过大多数分析家认为海底光网络市场要等到2006年才有可能走出困境。
KMI经过长期研究指出一些新的系统将在2004年之后动工，这使得2005年的市场要好于2003年和2004年。无论如何，至少有50到100套新的系统在不久的将来出现。
太平洋周遭发展地区的电信市场都需要增加网络连接，而Pivotal Private Equity (Phoenix. AZ)对Pacific Crossing (PC-1)环路6300万美圆的收购也显示出投资者对中日韩三国的潜在市场的适度兴趣。其他地区如拉丁美洲，非洲，中东，南亚也将出现不少新的海底光缆网络，比如即将进行的4号亚欧海底光缆网络，4号海底光网络将连接东南亚，中东和西欧，传送容量将比原有的3号海底光缆网络高32倍。光缆网络长约20，000km，预计耗资4亿美元。连接从法国到新加坡，途中经过意大利、阿尔及尼亚、突尼斯、埃及、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、巴基斯坦、印度、斯里兰卡、孟加拉、泰国和马来群岛的16个陆地。
一般而言，一条海底光网络的寿命为25年，大部分分析家同意一条主要网络一般需要2到3年要升级一次的说法。因此每年的升级和维护开支也将是很大的市场。
那海底光网络市场到底有没有希望呢？我相信有。理论上随着语音，数据和视频业务的增长，带宽过剩的现象将慢慢减少。当带宽不足以满足未来的需求时，人们就要动工兴建新的网络。不过如果要建设新的海底网络，无中继系统将成为人们的首选。IGI Consulting计划打造一条无中继光纤网络，长度超过110，000公里，总投资高达70亿美圆。而KMI也表示未来数年大部分网络将采用无中继系统。
